Algemeen
21 september 2026
Door Redactie

Veel Nieuwleusenaren bij Granada-gekte in Emmen

NIEUWLEUSEN - EMMER-COMPASCUUM – Veel inwoners uit Nieuwleusenaren brachten afgelopen weekend door op Speedway Emmen bij een uniek Ford Granada raceweekend, waaraan 82 deelnemers uit Nieuwleusen meededen.

Het woord ‘uniek’ wordt in de autosport gemakkelijk gebruikt, maar op Speedway Emmen was er in het weekend van 19 en 20 september moeilijk een ander woord te vinden. Circa 220 banger-Granada’s, uiteindelijk zo’n tachtig exemplaren voor de weg en duizenden liefhebbers brachten twee dagen lang een eerbetoon aan een auto die diep is verweven met de geschiedenis van de Nederlandse banger- en autorodeosport.

Wie het terrein aan de Veenakkers opreed, kon eigenlijk al zien dat dit geen gewone wedstrijddag zou worden. Nog voordat de eerste race was verreden, stonden overal Ford Granada’s. Niet de gestripte en verstevigde race-exemplaren die een dag later de dirtbaan zouden bevolken, maar keurige sedans, stationwagons, coupés en andere uitvoeringen die hun leven op de openbare weg hebben behouden. Uiteindelijk waren ongeveer tachtig Granada-wegauto’s aanwezig bij het treffen. Dat onderdeel van het weekend werd mede georganiseerd met hulp van Ford Freaks Nieuwleusen. De keuze voor juist die samenwerking bleek bepaald niet toevallig.

Nieuwleusen trekt massaal naar Emmen

Van de circa 220 deelnemers aan de bangerwedstrijden kwamen er maar liefst 82 uit Nieuwleusen. Een opmerkelijk aantal voor één dorp, maar voor kenners van de Nederlandse autosport minder verrassend. Nieuwleusen kent een lange historie op het gebied van autorodeo en heeft daardoor een grote groep Ford- en Granada-liefhebbers. Op Speedway Emmen kwamen die werelden afgelopen weekend letterlijk bij elkaar.
De Granada was decennialang een van de toonaangevende auto’s van de banger- en rodeosport. In de jaren tachtig, negentig en het begin van deze eeuw waren ze relatief eenvoudig verkrijgbaar. Inmiddels is zelfs de jongste Granada Mk2 meer dan veertig jaar oud en is een bruikbaar exemplaar schaars geworden. Juist daarom was het beeld van honderden Granada’s op één terrein zo uitzonderlijk.

Zaterdag in teken van Granada’s

Met rond de 220 deelnemers was één of twee kwalificatiewedstrijden vanzelfsprekend onmogelijk. Het programma werd daarom opgesplitst in maar liefst acht heats, gevolgd door vier herkansingen. Het resultaat was een bijna onafgebroken stoet van Granada’s tijden voorstellingsronde.
Mk1’s en Mk2’s, sedans, stationwagons, coupés en zelfs bijzondere carrosserievarianten verschenen in allerlei kleuren en uitvoeringen aan de start. Sommige wagens waren strak opgebouwd en bijna te mooi om te gebruiken waarvoor ze waren gekomen. Andere droegen duidelijk de sporen van een eerder leven op de baan.
Voor oudere en minder ervaren deelnemers was bovendien ruimte gemaakt voor een zogenoemde trainingssessie eerder op de dag en 2 nudge & spin-heats, waarin het contact beperkt bleef. De overige races werden direct volgens het full-contactprincipe verreden. Dat was vooraf ook expliciet door de organisatie aangekondigd.
Wie zich niet rechtstreeks plaatste, kreeg via de vier herkansingen nog een mogelijkheid om door te stoten naar sportieve middelpunt van de avond: de finale

Uitslag Granada’s Finale:

1ste: 402 Wesley Spijker
2de: 839 Rein Rijkers
3de: 877 Jordy Schapendonk
Best Entertainer Finale: 474 Arjen Boesenkool

Maar bij banger racing is de winnaar lang niet het enige verhaal. Winnen is één ding, entertainen iets anders. Waar traditionele autosport vrijwel uitsluitend draait om de finishvolgorde, kent banger racing een tweede vorm van waardering: entertainment.
Een rijder die zijn kansen op een overwinning opoffert om een spectaculaire actie te plaatsen, een tegenstander op te wachten of met een zwaar beschadigde auto toch weer de baan op komt, kan voor het publiek minstens zo belangrijk zijn als degene die als eerste over de streep rijdt. Dat principe speelde tijdens de Granada Meeting een belangrijke rol, Voor vele was entertainen belangrijker dan winnen.
De organisatie had voor zowel zaterdag als zondag wederom een mooie prijs beschikbaar voor de rijders die zich op dat gebied onderscheidden: een Ford Granada Coupé. Niet simpelweg voor de winnaar van een race, maar te verloten onder de betere entertainers van de betreffende dag. Op zaterdag viel die bijzondere prijs ten deel aan #68 Vincent de Bruin.
Daarmee onderstreepte Speedway Emmen precies waar deze meeting voor bedoeld was: niet alleen zo snel mogelijk rondjes rijden, maar samen een wedstrijd neerzetten die het publiek zich blijft herinneren.

Na de finale

Zelfs na de finale was de zaterdag nog niet klaar. Er volgden twee Allcomers-races, waarin de overgebleven auto’s opnieuw de baan op konden. Tegen die tijd waren de keurige lijnen waarmee veel Granada’s 's middags waren verschenen bij verschillende wagens al nauwelijks meer herkenbaar. En voor wie daarna nog een bruikbare Granada over had, was er de traditionele uitsmijter: de Demolition Derby. Geen strijd meer om rondetijden of posities, maar een afvalslag waarin het uiteindelijk vooral draaide om wie zijn zwaar gehavende auto het langst rijdend wist te houden.
De avond werd afgesloten met vuurwerk — passend bij een racedag die vooraf al als een eenmalige gebeurtenis was aangekondigd. De organisatie sprak zelf over een ‘Once in a Lifetime Meeting’. Gezien de aantallen is het moeilijk voor te stellen dat een verzameling van deze omvang nog eens eenvoudig kan worden herhaald.

Leftovers krijgen gezelschap

Wie dacht dat zondag slechts bedoeld was voor de resten van zaterdag, werd snel uit die droom geholpen. De nog rijdende Granada’s keerden terug als Granada Leftovers, aangevuld met andere achterwielaangedreven bangers tot ongeveer 1.500 kilogram. Maar de tweede dag bood veel meer afwisseling.
Ook de Limited Bangers, de Rodeo-klasse en de SaloonStox kwamen aan de start. Daarmee veranderde het karakter van de dag volledig. De Limited Bangers brachten hun eigen combinatie van snelheid en contact, terwijl de SaloonStox voor het bekende duw- en trekwerk zorgden. Bij die klasse mag contact nadrukkelijk onderdeel zijn van de strijd om positie, wat op de korte Emmense dirtbaan vrijwel automatisch spectaculaire races oplevert.
Opvallend was daarnaast de aanwezigheid van de Rodeo’s, een klasse die na een periode van afwezigheid weer terug was op het programma van Speedway Emmen. De organisatie had vooraf al aangekondigd dat juist die terugkeer een van de bijzonderheden van de zondag zou worden.
Tussen al die klassen door bleven de Granada Leftovers echter de rode draad van het weekend. Auto’s waarvan zaterdagavond nauwelijks voorstelbaar was dat ze nog een volgende race zouden halen, verschenen na uren lassen, trekken en sleutelen zondag gewoon opnieuw aan de start.

Granada Coupé voor entertainment

Net als op zaterdag besloot de organisatie de entertainers van de dag extra te belonen. Opnieuw stond er een Ford Granada Coupé klaar om te worden verloot onder de rijders die zich met hun inzet en entertainment hadden onderscheiden. Deze keer kwam #661 Douwe Mulder als gelukkige winnaar uit de verloting.
Het leverde een passend contrast op: terwijl tientallen andere Granada’s gedurende het weekend hun laatste meters als raceauto hadden afgelegd, gingen twee deelnemers juist met een nieuwe Granada naar huis.

Meer reünie dan wedstrijd

Een opsomming van heats, finales, prijzen en beschadigde auto’s het weekend tekortdoen. Wat de Granada Meeting onderscheidde, gebeurde voor een belangrijk deel naast de baan.
Oude rijders kwamen elkaar opnieuw tegen. Families stonden bij auto’s die hen herinnerden aan wedstrijden van twintig of dertig jaar geleden. Bij het weg-autotreffen werden originele details bestudeerd die een paar honderd meter verderop uit racewagens waren verwijderd. Op het rennerskwartier werkten monteurs van verschillende teams naast elkaar om auto’s opnieuw op de baan te krijgen.

En Nieuwleusen leek voor een weekend bijna gedeeltelijk naar Emmen te zijn verhuisd. Maar liefst 82 deelnemers uit één dorp op een totaal van circa 220 is een cijfer dat misschien nog wel het beste illustreert hoe sterk de combinatie van Granada, autorodeo en gemeenschap daar leeft. De samenwerking met Ford Freaks Nieuwleusen bij het treffen maakte het verhaal compleet. Speedway Emmen had vooraf al het idee geformuleerd om ‘Race & Road’ samen te brengen. Met tachtig wegauto’s en honderden racewagens werd dat uiteindelijk veel letterlijker werkelijkheid dan waarschijnlijk iemand bij de eerste plannen had durven verwachten. De openbare aankondiging van het evenement beschreef vooraf precies die opzet: een hommage aan zowel de Granada als straatauto én zijn enorme betekenis voor de banger- en rodeosport.
De Ford Granada was ooit gewoon een grote Europese gezins- en zakenauto. Later werd hij een van de iconen van de bangerwereld. Inmiddels is hij in beide rollen een zeldzaamheid geworden.
Op Speedway Emmen leek dat gedurende één weekend even niet zo. Overal waar men keek stond er één.

Once in a Lifetime

Aan het einde van zondag werd het langzaam weer stil op de Veenakkers. De wegauto’s verdwenen richting huis. Wat van de racewagens resteerde werd opgeladen en het terrein liep leeg. Wat achterbleef was het besef dat hier iets was gebeurd wat door de schaarste van de auto vrijwel onmogelijk op dezelfde schaal opnieuw kan worden georganiseerd. De organisatie gebruikte vooraf drie woorden om het weekend te omschrijven: Once in a Lifetime.
Na ongeveer 220 deelnemers, tachtig wegauto’s, twee volle racedagen en een complete dwarsdoorsnede van de Granada-cultuur bij elkaar op één terrein, klinkt dat achteraf minder als een reclameslogan dan als een vrij nauwkeurige samenvatting.

Meer Speedway Emmen

Wie dit weekend heeft gemist doet er goed aan Speedway Emmen en ASE Bangers te blijven volgen. Daar verschijnen de komende tijd aankondigingen van nieuwe wedstrijden en evenementen. Ben je benieuwd wat het nu eigenlijk is ga naar youtube en type eens in: Bangers Emmen. Volg daarom: Speedway Emmen, speedwayemmen.nl, Facebook & Instagram: Speedway Emmen, ASE Bangers, bangersemmen.nl, Facebook & socials: ASE Bangers Emmen
Want wie na dit weekend één ding weet: op Speedway Emmen weet je nooit wanneer het volgende bijzondere hoofdstuk wordt geschreven. Speedway Emmen – The Place to Race!
Bij Speedway Emmen werd een Ford Granada Celebration Weekend gehouden. Zoals bekend, herbergt Nieuwleusen een groot aantal liefhebbers: Ford Freaks Nieuwleusen.

Foto's onder: Marcel van Saltbommel. Klik op het pijltje > voor de volgende foto.