STAPHORST – Op zaterdag 21 november vindt de twintigste editie van de Zwarte Dennen Cross plaats. De crossloop in recreatiegebied De Zwarte Dennen in Staphorst is al jaren een vaste waarde op de hardloopkalender.
De organisatie is in handen van Bos Bedden Loopgroep AG ’85. Het evenement trekt jaarlijks honderden deelnemers uit het hele land. Zij waarderen vooral de gemoedelijke sfeer en het uitdagende parcours, dat voor iedere hardloper iets te bieden heeft. De route voert over onverharde bospaden, singletracks, zandwegen en ruiterpaden, met venijnige klimmetjes en smalle heidepaadjes als extra uitdaging. Afhankelijk van het weer krijgen de lopers bovendien te maken met mul zand of modder. Vorig jaar stonden bijna 600 hardlopers aan de start. Bij de eerste editie in 2006 waren dat er nog 111.
Bekende namen aan de start
Door de jaren heen hebben tal van bekende hardlopers de overwinning behaald in het Staphorster bos. Niels Laros, Tom Hendrikse, Nik Lemmink, Andrea Deelstra, Erik Driessen, Nick Marsman, Erik Leusink, Danny Koppelman en Jonatan Venema zijn slechts enkele namen uit dat rijtje. Een aantal toplopers heeft inmiddels toegezegd ook dit jaar aan de start te verschijnen. Naast de wedstrijdlopers weten ook honderden recreatieve hardlopers de weg naar De Zwarte Dennen te vinden. De ervaren speaker Ronald Nijland zorgt ervoor dat deelnemers en publiek gedurende de dag op de hoogte blijven van het wedstrijdverloop.
Wedstrijden voor de jeugd
Het programma begint om 12.00 uur met de jongste jeugd tot en met 7 jaar, die een afstand van 900 meter loopt. Om 12.30 uur is het de beurt aan de jeugd tot en met 15 jaar, met een wedstrijd over 1.250 meter. Bij deze laatste wedstrijd wordt gestreden om de prijzen in drie leeftijdscategorieën: tot en met 9 jaar, 10 tot en met 12 jaar en 13 tot en met 15 jaar. In elke categorie zijn er bekers voor de drie snelste jongens en meisjes. Alle jeugdige deelnemers ontvangen bovendien een medaille. Bij de finish staan fruit en water klaar.
5 en 10 kilometer
Om 13.00 uur klinkt het startschot voor de 5 kilometer. De 10 kilometer, de langste afstand van de dag, begint om 14.00 uur. Op beide afstanden zijn er prijzen te verdienen in vier leeftijdscategorieën: tot en met 39 jaar, 40 tot en met 49 jaar, 50 tot en met 59 jaar en 60 jaar en ouder. Zowel bij de heren als bij de dames worden de snelste deelnemers per categorie beloond. Ook de deelnemers aan deze afstanden ontvangen een fraaie medaille en kunnen na afloop genieten van fruit en water.
Online inschrijven
Iedereen kan meedoen aan de Zwarte Dennen Cross; lidmaatschap van een atletiekvereniging is niet nodig. Inschrijven kan uitsluitend online, tot en met vrijdag 20 november, via www.ag85.nl. De startnummers zijn op de wedstrijddag vanaf 11.00 uur af te halen in de nabijheid van het start- en finishgebied. Daar is ook een tent aanwezig waar deelnemers hun spullen kunnen achterlaten. Het start- en finishgebied ligt bij de parkeerplaats aan de zuidzijde van recreatiegebied De Zwarte Dennen, aan de Vijverweg.
Bijdrage aan het Belevingspad
De Zwarte Dennen Cross draagt ook bij aan de natuurbeleving in het gebied. Voor iedere deelnemer doneert de organisatie een bedrag aan Staatsbosbeheer Staphorst voor de renovatie van het Belevingspad. Dit wandelpad van ongeveer 1,5 kilometer is speciaal aangelegd voor kinderen en hun ouders. Onderweg valt er van alles te ontdekken, zoals een blotevoetenpad, een insectenhotel, een kabelbaan, verschillende soorten bodembedekking en houten sculpturen van dieren. Zo levert deelname aan de cross niet alleen een sportieve uitdaging op, maar draagt iedere loper ook bij aan een mooiere natuurbeleving voor gezinnen.
Onderdeel van de Vechtdal Crosscompetitie
De Zwarte Dennen Cross is de tweede wedstrijd van de Prins Sport Vechtdal Crosscompetitie. Deze competitie bestaat uit vijf crosslopen voor zowel jeugd als volwassenen. De Lemelerbergloop in Lemele vormt op 7 november de openingswedstrijd. Daarna volgen op 9 januari, 6 maart en 20 maart 2027 wedstrijden in respectievelijk Vroomshoop, Ommen en Hardenberg. Om in het eindklassement te worden opgenomen, moeten deelnemers bij minimaal vier van de vijf wedstrijden de finish bereiken. Inschrijven voor de competitie is nog mogelijk.
Meer informatie over de Zwarte Dennen Cross en de online inschrijving is te vinden op www.ag85.nl.
