• Algemeen
• 13 november 2025
• Door Redactie

Dalfsen als voorbeeld voor een ‘Blue Zone’ in Nederland?

DALFSEN - Gesprek over vitaliteit, vrijwilligers en verbondenheid levert inspiratie én actie op

Wat maakt Dalfsen tot zo’n hechte, gezonde gemeenschap? En wat kunnen we daarvan leren voor de toekomst? Die vragen stonden centraal tijdens een inspirerende bijeenkomst op vrijdag 7 november, op initiatief van Wim Dankelman.
Samen met burgemeester Michael Sijbom, Edwin Velzel (Nederland zorgt voor elkaar! / PGGM), Margot Seip (Woonzorgcentrum Rosengaerde), en Laurens de Lange (VNO-NCW Regio Zwolle), sprak hij over de kracht van vrijwilligerswerk en gemeenschapszin. Na een gezamenlijke lunch bij Bistro Moetje aan de Vecht, volgde een rondetafelgesprek op het gemeentehuis, waarna de groep een bezoek bracht aan Woonzorgcentrum Rosengaerde. Daar gingen de deelnemers in gesprek met teamleiders, vrijwilligers en bewoners: over wat mensen drijft, waar ze trots op zijn en wat eenzaamheid kan doorbreken.

Wat zijn Blue Zones

De gedachte achter deze bijeenkomst komt voort uit het wereldwijde concept van de Blue Zones – regio’s zoals Sardinië (Italië), Okinawa (Japan) en Nicoya (Costa Rica), waar mensen opvallend langer, gezonder en gelukkiger leven. De sleutel? Geen ingewikkelde gezondheidsprogramma’s, maar juist een natuurlijke levensstijl met veel beweging, gezond eten, zingeving, onderlinge verbondenheid en vrijwilligerszin.

En in Nederland

Ook in Nederland zijn er plekken die lijken op zulke ‘Blue Zones’: gemeenten als Dalfsen, Tubbergen, Bunschoten en Vlieland vallen op door hun hoge mate van vrijwilligerswerk, sterke gemeenschapsbanden en sociale betrokkenheid.
“Dalfsen is een prachtige gemeente met een groot hart,” zegt initiatiefnemer Wim Dankelman. “De energie en warmte die je voelt bij vrijwilligersorganisaties, bij zorginstellingen als Rosengaerde en in de dorpen — dát is wat een gemeenschap vitaal maakt. Met deze bijeenkomst wilden we vooral aanzetten tot nadenken: hoe kunnen we dat vasthouden, versterken en doorgeven?”
Ook burgemeester Michael Sijbom herkent die kracht: “In Dalfsen doen we veel samen. En dat is precies wat je in die zogeheten Blue Zones ziet: mensen die elkaar kennen, die voor elkaar zorgen en die betrokken zijn bij hun omgeving. Dat is niet alleen mooi, het maakt ons ook gezonder en gelukkiger.”

Vrijwilligerswerk als vitamine voor samenleving

Tijdens de gesprekken bleek hoe belangrijk het is dat mensen zich gezien voelen, dat ze kunnen bijdragen en betekenis vinden in wat ze doen. Vrijwilligerswerk bleek meer dan ooit een vorm van gezondheid: goed voor lijf, hoofd én hart. Voor de ontvanger én voor de gever.
“Het zou mooi zijn als we hier in Dalfsen kunnen laten zien dat de Blue Zone-gedachte ook in Nederland werkt,” aldus Dankelman. “Niet door grote plannen of beleid, maar door te doen wat we al zo goed kunnen: omzien naar elkaar.” Het ouderwetse Noaberschap!
De bijeenkomst leverde niet alleen veel inspiratie op, maar ook concrete ideeën voor vervolgacties. Daarover wordt binnenkort verder gesproken.